La tradition des Bredele.

Tout au long des siècles la façon de confectionner et de consommer les Bredele a considérablement évolué, en suivant les changements des moeurs et des pratiques de la société. Les pâtisseries si courantes aujourd'hui étaient jusqu'au XIX^e siècle des objets de convoitise, surtout à la campagne. L'expression alsacienne « Es ist alles en Butter » (tout est au beurre) utilisée pour dire « tout va bien » date de l'époque où le beurre et la crème n'étaient consommés que pendant les repas de fête en dehors des milieux bourgeois. Quant aux épices qui commencent à être utilisées dans les riches cuisines occidentales dès le XVI^e siècle, elles restent très longtemps extrêmement rares et précieuses, entourées de surcroit d'une auréole de vertus et bienfaits quasi magiques.

La particularité de la tradition des Bredele est sa vivacité malgré l'absence pour ainsi dire complète de sa transmission écrite, due probablement à la spécificité de l'utilisation du dialecte alsacien, qui était réservé aux échanges à l'oral. Perpétués dans le cadre presque exclusivement privé, les préparations presque rituelles sont reproduites de génération en génération grâce au transfert oral du savoir-faire par les aînées. Cette transmission sert encore aujourd'hui non seulement la préservation du patrimoine, mais aussi la cohésion familiale.

La forte charge affective qui émane de la tradition des Bredele est très certainement la raison pour laquelle ce rituel domestique est si ancré dans la façon de concevoir les fêtes de fin d'année des habitants d'Alsace et même des « Alsaciens d'adoption ». Le fait de consommer (et parfois de confectionner) les petits gâteaux de Noël renvoie les convives, qu'il soient de la même famille ou non, aux valeurs très positives de la transmission familiale, du partage, ainsi qu'au passé commun.

La symbolique traditionnelle des Bredele comme celle du cadeau de Dieu ou des anges (très précieux donc) et de l'objet de rédemption (esprit de sacrifice et de partage), trouve toujours son prolongement dans les usages des Alsaciens. Les Bredele étant encore de nos jours considérés comme de petits trésors (plus sur le plan affectif que matériel) représentent un magnifique cadeau délicieusement désuet, mais qui n'a rien perdu de sa valeur pour celui qui le reçoit.

Les Bredele sont un véritable condensé d'Amour – l'amour que l'on porte pour ceux qui nous ont transmis la recette et les tours de mains, l'amour de Noël, de notre enfance, de nos terres. Ils sont le don distillé avec sagesse par le Temps – le temps que la tradition a traversé pour venir jusqu'à nous, le temps que l'on prend pour faire plaisir à ceux que nous aimons, le temps dont ont besoin les saveurs pour se développer, le temps qui reste avant les douze coups de minuit.



Bibliographie :

1. L'inventaire du patrimoine culinaire de la France, Alsace par le Conseil National des Arts Culinaires, 1998 (ISBN 2-226-10676-6). Editions Albin Michel S.A., 1998.
2. Les Winachtsbredele, une gourmandise alsacienne. Editions Coprur, 2001 (ISBN 2-84208-089-0).